Почему стресса не стоит бояться: объясняем научно-популярно

В повседневной жизни мы периодически сталкиваемся с ситуациями, которые вызывают у нас беспокойство и нервозность. Справляясь с каждой новой трудностью, мы очень боимся «скатиться» в состояние стресса: потерять сон, радость жизни и самообладание. Хотя, на самом деле, такая форма мобилизации нашей психики – это далеко не всегда плохо, а иногда – даже полезно. 

В этом посте мы расскажем, почему стресс – это нормальное явление для нашего организма, какие виды стресса могут быть чреваты выгоранием и упадком сил, а какие, напротив, мотивируют нас на великие дела.

Почему стресс – это нормально

Если посмотреть на определение стресса с научной точки зрения, то это – нормальная адаптивная реакция нашего мозга на экстремальные ситуации, возникающие в нашей жизни. Причём возникнуть они могут и во время завала на работе, и когда вы опаздываете на встречу, и в момент жаркой дискуссии в компании друзей.

Стресс сам по себе не вызывает негативного отклика в нашем мозге, а помогает организму оказаться в состоянии готовности к борьбе с внешними обстоятельствами. Похожий механизм запускался и у наших древних предков, только они, в отличие от нас, ежедневно сталкивались с угрозой жизни и здоровью. 

Таким образом, в момент стрессовой ситуации мозг даёт команду нашему физическому телу для последующего действия и обеспечивает безусловную реакцию организма. 

В спокойном состоянии зрительная информация сначала передаётся в затылочную долю, потом – в префронтальную кору головного мозга для принятия решения, а дальше – в «моторный» отсек, который передаёт двигательный импульс нашему физическому телу. В случае стресса информация сразу же передаётся в префронтальную кору и моторную часть: в результате происходит необдуманное, абсолютно автоматическое действие. Таким образом, наш головной мозг использует ту же механику, что и у наших предков: выживание для него всегда на первом месте.

Если руководствоваться англоязычными терминами, то полный путь зрительной информации таков: occipitial lobe — frontal lobe — motor cortex

Если вы лишь время от времени сталкиваетесь с ситуациями, которые выбивают вас из колеи, на нерегулярной основе, то стресс не может нанести вашему организму вреда. Однако если вы испытываете подобные эмоции ежедневно, то постоянная работа зоны «выживания» и упрощение работы мозга могут привести к необратимым негативным изменениям. 

Позитивный и негативный стресс

Учёные выделяют две разновидности стресса: позитивный стресс (или эустресс) и его негативную противоположность (дистресс). 

Эустресс – это кратковременное мобилизованное состояние психики, в результате которого человек чувствует, что ему «море по колено»: становится более сфокусированным и мотивированным на достижение результата. Причинами такого позитивного беспокойства могут быть приближающийся отпуск, торжественное мероприятие, день рождения. С наступлением волнующего события в организме выделяются гормоны удовольствия и счастья – дофамин и кортизол.

Дистресс, напротив, подрывает веру в себя и в свои силы. Он возникает в тех случаях, когда человек не может взять травмирующую ситуацию под контроль и решить её. В отличие от эустресса, фаза дистресса может быть как короткой, так и длинной. Её причины (стрессоры) не всегда связаны с внешними обстоятельствами. Часто в основе лежат внутренние проблемы — страхи, беспокойство или затянувшаяся прокрастинация. 

Проявления негативного стресса

Специалисты выделяют разное количество фаз стресса – от трёх до пяти. Например, колумнист издания Inc. приводит следующий сценарий:

1. Мобилизация организма. В этот момент щитовидная железа и надпочечники начинают работать более интенсивно. Если проигнорировать эти незначительные изменения в работе организма, то вслед за ними повышаются сердцебиение, артериальное давление, снижается кратковременная память, появляется чувство страха и тревоги.
2. «Ремонтно-восстановительные работы». Организм пытается сохранить тот же уровень работоспособности, попутно борясь со стрессом, именно поэтому в процессе выделяются гормоны, помогающие сохранить самообладание – адреналин и кортизол. 
3. Восстановление. Ваше тело делает всё возможное, чтобы вернуться в состояние покоя. Чтобы окончательно восстановиться, нужно отдохнуть, выспаться, уменьшить нагрузку.
4. Адаптация. Если проигнорировать необходимые для восстановления меры, то организм перестаёт бороться со стрессом и начинает приспосабливаться к нему. 
5. Выгорание. После того как ваш организм поработает некоторое время на износ, ему всё равно понадобятся отдых и восстановление. В данном случае вы почувствуете полную неспособность действовать и принимать какие-либо решения.

Чтобы диагностировать стресс на раннем этапе, нужно всегда помнить о том, как вы чувствуете себя в благоприятной рабочей обстановке. Сравнивая своё текущее состояние с нормальным, вы сможете сформировать свою индивидуальную «шкалу стресса» и уловить дискомфортное состояние.

Проявления стресса можно разделить на несколько групп. Они могут по-разному сочетаться у разных людей.

Эмоциональные симптомы:

• фрустрация;
• избегание других людей;
• недовольство собой;
• чувство перегруженности. 

Физические:

• постоянная сонливость;
• головные боли;
• сниженный иммунитет;
• звон в ушах;
• мускульная боль при отсутствии тренировок.

Когнитивные симптомы:

• постоянное беспокойство;
• забывчивость и неорганизованность;
• неспособность сфокусироваться;
• не свойственный обычному состоянию пессимизм.

Поведенческие индикаторы:

• изменение аппетита;
• прокрастинация и избегание ответственности;
• злоупотребление алкоголем, наркотиками или сигаретами.

В следующей статье мы расскажем вам о том, как побороть любые проявления стресса и заботиться о своём ментальном здоровье правильно. А пока – пообещайте нам поменьше нервничать :)

Подготовлено по материалам курса «Стресс — как сделать его своим союзником» системного бизнес-терапевта Михаила Минина. Полную видеоверсию курса вы можете посмотреть в приложении Unigram на iOS и Android.

Пониманию стрессовых ситуаций и других эмоций сотрудников посвящен отдельный курс «Эмоциональный интеллект и эмпатия» на факультете управления персоналом GeekUniversity.